秋田犬是日本国犬，在日本是家庭宠物犬。秋田犬是日本最大的狐狸犬种，这一大型狐狸犬就算在欧洲和美国这种狐狸犬种众多的国家也颇为引人瞩目。在日本，秋田犬是具有国家历史文物意义的犬，属国犬，因"忠犬八公"闻名于世，是日本指定的国家天然纪念物中唯一的大型犬。该犬十分勇猛、感觉锐敏、忠诚且聪明，有关其忠诚的故事很多。秋田县是秋田犬发祥地，该地区北部多山，而且冬季十分寒冷。秋田犬是能干的工作犬和看家犬，村民们常常带着犬去猎杀野猪和熊，犬最拿手的本领是帮猎人在雪地或水中寻找被击中的猎物，寻回后交给主人。

日本的秋田犬

秋田犬的祖先犬是被称为“秋田玛塔吉”（秋田マタギ）的“玛塔吉犬”（マタギ犬，山地狩猎犬）。原本在日本犬中是不存在大型犬的，而秋田玛塔吉为中型的猎熊犬。江户时代出羽国北部的秋田地方被佐竹氏平定。佐竹氏是关原之战后被常陆国转封的旁系诸侯。在庆长年间的1630年（宽永7年）左右，为了培养提升藩士斗志而提供斗犬作为奖励，这些斗犬便是让猎犬与秋田地区的土犬进行交配后生育。此一犬种成为秋田犬的原种，但在当时的大馆、能带地区被称为“大馆犬”。
过去只有皇族和贵族才可以拥有秋田犬。在正式的仪式上，人们会宣布照顾和饲养秋田犬的正确方法。栓犬的皮带不同，代表秋田犬的等级和主人的地位不同。人们在谈及秋田犬的时候都用特定的称呼。每头秋田犬都有专人照料，这个人穿着与被照料的犬地位相当的华丽服饰。

由于当权者的喜好变化，对秋田犬的兴趣时高时低。在接下来的300年中，秋田犬几次面临绝种。幸运的是，人们对秋田犬的喜爱使得他们安然度过明治时代。20世纪初日本昭和年间，日本国内开始逐步禁止斗犬，秋田犬饲养量剧减，后经有人提倡保护而被誉为国犬。

1927年，日本着手保护纯种犬。1931年7月，日本政府将秋田犬定为国家的象征。在世界各地，它现在已经成为了家庭犬，并且受到了人们的喜欢。如今，一只刚出生的纯种小秋田犬，市场售价约为20万日元（约合12000元人民币）。

美国的秋田犬

海伦·凯勒（Helen Keller）是第一个将秋田犬带到美国的人。1937年，她访问日本时，教育大臣将一头两个月龄的小秋田犬送给她。后来这头犬死了，教育大臣又送给她另一头秋田犬。 秋田犬在美国的普及是在二战之后。这要归功于美国的军人们，他们非常喜爱这种聪明而且适应能力极强的犬。在战争结束后，军人们将秋田犬带回家乡饲养。美国的秋田犬俱乐部成立于1956年，1972年10月美国犬业俱乐部正式承认秋田犬，并于1973年4月3日起正式参加工作犬组的展出。

体型

体型中等，尾巴向前卷曲紧贴于背上，竖耳。公犬身高66.0 厘米～71.1 厘米，母犬身高61.0厘米～66.0厘米。头部大而宽，脸部表情较为丰富。身体机构紧凑，有力，骨架结实。宽阔的头部，呈钝三角形，深陷的吻部，小眼睛以及直立向前的耳朵与颈背形成一条直线，这些都是这一品种的明显特征。巨大、卷曲的尾巴与宽阔的头部形成对比，这也是此犬种的特征。

皮毛

双层毛。内层比外层的毛厚，软，浓密而且短。外层毛直立，粗糙而且有点向外张。头部，腿部和耳朵的毛较短。肩隆和臀部的毛长度可达 5 厘米，比除了尾巴以外的身体其它部位的毛稍长；尾巴的毛最长而且最丰富。 

颜色

任何颜色，包括白色，有斑纹和花点的都可以。颜色醒目清晰，斑点颜色和谐。有星斑或面具（大黑脸）也可以。白色的秋田犬没有面具，白色底色上的花斑平均点缀在头部和身体超过 1/3的部分。内层毛的颜色和外层毛的颜色可能会稍有不同。

头部

头强壮，前额宽。凹陷处明显，有可见沟槽延伸直前额，鼻梁直。尾部非常长且有力。双唇紧闭。鼻镜颜色
 黑并且宽阔，有时黑褐色鼻子在白色秋田犬身上也是允许的，但还是以黑色为最好。浅色的鼻镜是不合格的。耳朵是秋田犬的品种特征之一，强健的向前直立，并且与头部比起来显得略小。耳朵如果贴紧头部，则耳朵尖将
达上眼眶。耳朵呈三角形，耳朵尖微圆，耳朵根较宽阔，并且在头部的位置不是很低，沿着颈背向前伸。下垂和折叠的耳朵都是不合格的。眼睛小，呈三角形，暗棕色。唇部黑色，并且不下垂。舌头呈粉红色。

躯体

颈部粗壮并且肌肉发达，显得相对较短，越接近肩部越粗。身体长度与身高的比例，雄性为10∶9，雌性为11∶9。宽而深的胸部，其深度在 1/2 肩部高度的位置。肋骨正常鼓起，胸肌比较发达。背部水平，并且腰肌结实，稍微内收。皮肤平坦，但不松弛。骨质轻和身体瘦是严重的缺点。肩膀粗壮有力，稍微靠后；从前面看，前腿结实笔直； 骹骨比垂直方向向前倾斜15 度。 肘部内收或者外翻，肩部松懈都显得略为逊色。与前半部一样，宽阔，肌肉发达，骨骼健壮。大腿比较发达，髋关节适当弯曲，腿关节适当向下，既不内收也不外翻。前腿悬趾通常不会被除去，后腿悬趾通收也不外翻。 脚有点类似猫脚，很厚的脚垫，趾关节向上，脚笔直前伸。

性格特征：

秋田犬属于工作犬组，数百年前饲养于日本皇室或贵族家庭，以斗牛、狩猎而闻名，被授予“最受人尊敬的猎手 ”称号。曾经只能饲养于皇族和贵族手中的猎犬，随着时间的推移和社会的进步，于 20 世纪得到了大规模的发展。第二次世界大战以后，秋田犬随驻守日本的美军来到了美国，经近 30 年美国爱好秋田的人士的不断改良，美国养犬俱乐部（AKC）于1972 年正式承认该品种，从此有了美系秋田犬。其威武雄壮的体格，旺盛的精力，勇敢无畏的性格，时刻保持着高度的警惕性，给人一种沉着冷静的感觉。近年来，随着我国养犬业的发展，秋田犬开始进入中国市场。在“2010昆明全犬种展评暨训练比赛 ”中，秋田犬作为一个犬种参加比赛。

基础事项

1. 虽然秋田犬的毛发较短，但是也需要每天进行梳理。
2. 秋田犬原是狩猎用犬，有一定的野性，不可老是关在室内，必须让它出去散步、奔跑、跳跃等活动。
3. 秋田犬易得丝虫病，室外的饲养者，要注重犬舍的环境卫生，不让它养成随地乱躺的坏习惯。
4. 从幼犬期开始，就要让秋田犬多与外面的犬和外面的人接触，培养诱导它养成对人友好、宽容的好习惯。若一直封闭饲养，会形成对人过多戒备，甚至以敌对态度待人的坏习性。

饮食方面

1. 朱古力，内含有咖啡因及一种叫可可碱的成份，这些成份对于秋田犬的心脏及中央神经系统造成很大伤害，秋田犬吃过量这些物质很容易会中毒死亡。
2. 洋葱和蒜头内有硫磺，会破坏秋田犬的红血球细胞，造成贫血病。
3. 鸡骨细小锋利，容易爆裂成尖刺状。刺伤狗的口腔及肠管。
4. 牛骨和猪骨都会对秋田犬造成伤害，细小的牛骨或猪骨也很容易会磨损秋田犬的肠道，若骨头黏在一起，很可能会阻碍肠道系统的运作。

洗澡方面

1. 洗澡前一定要先梳理被毛，这样可以把缠结在一起的毛梳开，防止被毛缠结得更加严重，尤其是秋田犬最不愿意人梳理的部位更要梳理干净。梳理时，为了减少和避免秋田犬的疼痛感觉，可以一手握住毛的根部，另一只手进行梳理。
2. 洗澡水的温度不宜过高或过低，一般春夏两季在36度，秋冬两季在37度左右为最适宜。
3. 洗澡时一定要防止浴液流到秋田犬的眼睛和耳朵里。
4. 冲水时要彻底，不要让浴液的泡沫滞留在秋田犬的身上，以防刺激皮肤而引起皮肤炎。
5. 洗澡应该最好在上午或中午进行，不要在空气湿度大的天气或者是阴雨天的时候给秋田犬洗澡。
6. 洗完澡之后，应立即用毛巾将秋田犬身上的水珠擦干，然后用吹风机进行烘干，切忌将洗澡后的秋田犬直接放在太阳下晒干。因为洗澡可除去被毛上不少的油脂，这就在一定程度上降低了秋田犬的御寒能力和皮肤的抵抗力，一冷一热容易导致秋田犬感冒，严重的会导致肺炎。

遗传病

1. 髋关节发育不全
2. 甲状旁腺功能减退

常见疾病

1. 过敏性皮炎
2. 急性胃扩张一扭转
3. 逐渐性视网膜萎缩
4. 皮脂腺炎
5. 犬疱疹病毒病